玄天上帝乃淨樂國王之嫡子，其母善勝天后，入懷而有娠，誕降之期，正應虛危之宿，生有奇表，穎慧非常。國王后僅生帝一人， 正位青宮，備極鍾愛。帝於問寢侍膳之餘，每念父母深恩，非常常服勞所能報答，遂捨青宮之貴，而入武當之山，踐形鍊氣。
幾四十載，大道將成，值國王年邁，日夜繫思，特遣五百壯軍， 邀迎太子還朝嗣統。帝知力不能卻，劃地成澗，隔絕道途，五百壯軍，一齊感悟，解兵卸甲，願同入山，修真養性。後又數年，帝於九九之辰，功完行滿，向日飛昇，五龍捧聖，上朝天闕，敕授真武，永鎮玄天，生身父母，榮享褒封，五百壯軍，亦授靈官之職。證果以後，帝追思往事，自明得道之由，作報恩經以訓世。
玄天上帝全名為 “武當山北極玄天真武大帝蕩魔大天尊”， 又有“玉虛師相”、“玄武文帝”、“北極玄天帝”、 “真如大帝” 、 “真武大帝” 等稱號。 民間皆以“ 上帝公”、 “帝爺公” 稱謂， 以表尊奉之意。 玄天上帝的造型相當奇特， 乃以手持七星寶劍， 腳踏龜蛇型像最為普遍； 其手持七星劍， 表示掌管北方七宿之意。 相傳， 玄帝所持的七星劍乃豐乾大天帝所贈， 此劍原名為 “北方黑馳袞角斷魔雄劍”； 劍長七尺二寸， 重廿四斤， 以應七十二侯、 廿四節氣， 闊四寸八分，以應四時八節之意。
引述自《洞冥寶記引真武報恩經》 及 《神仙通鑒》